平面设计具有艺术性和专业性，以“视觉”作为沟通和表现的方 式。透过多种方式来创造、图片和文字，借此作出用来传达想法或讯息的视觉表现。平面设计师可能会利用图片和文字排版印、来达成创作计划的目的。平面设计通常可指制作（设计）时的过程，以及最后完成的作品。
平面设计包括很广的设计范围：报纸、杂志、工业、环艺、展示、服装、平面设计等等,而平面设计现在的名称在平常的表述中却很为难，因为现在学科之间的交壑更广更深，传统的定义，例如现行的叫法“平面设计视觉传达设计、版式设计，这也许与平面设计的特点有很大的关系，平面设计无所不在，从范围来讲用来印刷的都和平面设计有关，从基本来讲“对视觉通过人自身进行调节达到某种程度的行为”，称之为视觉传达，即用视觉语言进行传递信息和表达观点。 现在，在了解了对平面设计范围和内涵的情况下，我们再来看看平面设计的分类，如形象系统设计、字体设计、书籍装帧设计、型录样本设计、杂志设计、新闻报刊设计、包装设计、海报/招贴设计„„可以这样说有多少种需要就有多少种设计。另外，商业设计与艺术设计很显然是存在的。 设计是有目的的策划，平面设计是这些策划将要采取的形式之一，在平面设计中你需要用视觉元素来传播你的设想和计划，用文字和图形把信息传达给观众，让人们通过这些视觉元素了解你的设想和计划，这才是我们设计的定义。
平面设计工作是一个主观认定强的创意工作，大部分的平面设计师是透过不断的自我教育来做进修、提升设计能力。譬如，平时就要多注意各式各样的海报、文宣品、杂志、书籍等的设计手法并加以搜集，或是上网浏览其它设计师的作品，以激发自己的设计灵感。 平面设计师要有敏锐的美感，但对文字也要有一定的素养。因此，平时可以广泛的阅读，增加本身的知识领域及文字敏感度。